Aardappelen

De aardappel is een zetmeelrijke, knolachtige oogst van de eeuwige nachtschade Solanum tuberosum. Het woord “aardappel” kan verwijzen naar de plant zelf of naar de eetbare knol. In de Andes, waar de soort inheems is, worden enkele andere nauw verwante soorten gekweekt. Aardappelen werden in de tweede helft van de 16e eeuw door de Spanjaarden in Europa geïntroduceerd.  Aardappel is in veel delen van de wereld een hoofdvoedsel geworden en een integraal onderdeel van een groot deel van de voedselvoorziening in de wereld. Het is ’s werelds op drie na grootste voedselgewas, na maïs, tarwe en rijst. De groene bladeren en groene huiden van knollen blootgesteld aan het licht zijn giftig.

De naam

Het Engelse woord aardappel komt van Spaanse patata (de naam die in Spanje wordt gebruikt). De Spaanse Koninklijke Academie zegt dat het Spaanse woord een samenstelling is van de Taíno batata en de Quechua papa (aardappel). De naam verwijst oorspronkelijk naar een soort zoete aardappel hoewel de twee planten niet nauw verwant zijn; in veel van de kronieken die landbouw en planten detailleren, wordt geen onderscheid gemaakt tussen de twee. De 16e-eeuwse Engelse kruidkundige John Gerard gebruikte de termen “bastard potatoes” en “Virginia potatoes” voor deze soort en noemde zoete aardappelen “gewone aardappelen”. Aardappelen worden in de Verenigde Staten soms “Ierse aardappelen” of “witte aardappelen” genoemd, om ze te onderscheiden van zoete aardappelen Kenmerken

Aardappelplanten zijn kruidachtige vaste planten die ongeveer 60 cm (24 in) hoog groeien, afhankelijk van variëteit, waarbij de bladeren afsterven na bloei, vruchtvorming en knolvorming. Ze dragen witte, roze, rode, blauwe of paarse bloemen met gele meeldraden. Over het algemeen hebben de knollen van variëteiten met witte bloemen witte schilden, terwijl die van variëteiten met gekleurde bloemen de neiging hebben om roze schilfers te hebben.  Aardappelen worden meestal kruisbestoven door insecten zoals hommels, die stuifmeel van andere aardappelplanten dragen, hoewel er ook een aanzienlijke mate van zelfbevruchting optreedt. Knollen vormen als reactie op een afnemende daglengte, hoewel deze neiging in commerciële variëteiten is geminimaliseerd. Rassen

Er zijn wereldwijd ongeveer 5.000 aardappelrassen. Drieduizend van hen zijn alleen in de Andes te vinden, voornamelijk in Peru, Bolivia, Ecuador, Chili en Colombia. Ze behoren tot acht of negen soorten, afhankelijk van de taxonomische school. Afgezien van de 5000 gekweekte variëteiten, zijn er ongeveer 200 wilde soorten en ondersoorten, waarvan er vele gekruist kunnen worden met gekweekte variëteiten. Cross-fokken is herhaaldelijk gedaan om weerstanden tegen bepaalde plagen en ziekten over te dragen van de genenpoel van wilde soorten naar de genenpool van gekweekte aardappelsoorten. Genetisch gemodificeerde rassen hebben in de Verenigde Staten en in de Europese Unie weerstand ondervonden bij het publiek.

Voeding

Rauwe aardappel is 79% water, 17% koolhydraten (waarvan 88% zetmeel), 2% eiwit, bevat te verwaarlozen vet (tabel). In een hoeveelheid van 100 gram levert rauwe aardappel 77 calorieën en is het een rijke bron van vitamine B en vitamine C (respectievelijk 23% en 24% van de dagelijkse waarde), zonder andere voedingsstoffen in een aanzienlijke hoeveelheid (tabel). Wanneer een aardappel wordt gebakken, neemt het gehalte aan vitamine B en vitamine C af met weinig significante verandering in andere voedingsstoffen